Quand les premières fraises rougissaient dans le jardin, Grand-mère Colette avait une habitude. Elle sortait son grand saladier blanc à fleurs bleues, celui qui avait déjà servi pour les anniversaires, les baptêmes et les repas de famille.

Elle disait toujours : « Les fraises, ça n’aime pas être compliqué. Il faut les respecter. »

Alors elle préparait un gâteau frais, sans four ou presque, avec de la crème légère, quelques biscuits écrasés et les fruits cueillis le matin même. Pendant que les enfants chapardaient les plus belles fraises, elle montait sa crème en chantant de vieilles chansons.

Le gâteau passait quelques heures au frais dans la cave. Puis venait le moment du dessert. Grand-mère Colette arrivait avec son plat, entourée des petits-enfants impatients. Quand elle découpait la première part, on voyait les couches de crème et les fruits apparaître. C’était le signal que le repas de famille pouvait se terminer en douceur.

Pour réaliser ce délicieux gâteau pour 8 à 10 personnes, il vous faut :

Pour la base : 250 g de spéculoos ou de sablés, 100 g de beurre fondu

Pour la crème : 300 g de fromage blanc frais épais, 250 g de mascarpone, 25 cl de crème liquide entière très froide, 80 g de sucre glace, 1 cuillère à café d’extrait de vanille

Pour les fruits : 500 g de fraises, 150 g de framboises, 100 g de myrtilles, quelques feuilles de menthe

Vous attaquez d’abord la base.

Vous écrasez les biscuits en miettes fines, vous ajoutez le beurre fondu et vous mélangez. Ce mélange, vous le tassez dans un moule à charnière de 24 cm que vous placez au réfrigérateur pendant 30 minutes.

Ensuite vous passez à la crème.

Vous montez la crème liquide en chantilly ferme. Puis vous mélangez le fromage frais, le mascarpone, le sucre glace et la vanille et vous incorporez délicatement la chantilly.

Ne ratez pas le montage.

Versez la moitié de la crème dans le moule que vous avez sorti du réfrigérateur, vous répartissez une partie des fraises coupées, vous ajoutez le reste de crème et vous décorez avec les fruits restants. Maintenant vous placez au réfrigérateur pour au moins 6 heures, mais idéalement toute une nuit.

Les astuces de Grand-mère Colette :

Pour des fraises parfumées, coupez-les 30 minutes avant le montage et vous leur ajoutez une cuillère à soupe de sucre et quelques gouttes de citron. Elles deviennent plus parfumées sans rendre trop d’eau.

Pour une découpe parfaite, vous passez la lame du couteau dans de l’eau chaude avant chaque tranche.

Pour un gâteau encore plus frais, vous ajoutez quelques zestes de citron ou quelques feuilles de menthe ciselées.

Pour les grandes chaleurs, placez le gâteau 30 minutes au congélateur avant le service.

Quand sert-on ce gâteau ? En dessert de repas, c‘est son usage principal, après un barbecue, un déjeuner dominical, un repas de fête ou un repas familial.

Au goûter (le « quatre-heures ») Il est également parfait avec des grands-parents et petits-enfants, lors d’un anniversaire, pendant les vacances. Une belle tranche suffit avec une boisson fraîche.

Que boire avec ?

Sans alcool : de la citronnade maison, du thé glacé à la pêche, une infusion glacée à la menthe, du jus de fraise ou de framboise, une limonade artisanale

Avec alcool : du crémant bien frais, du champagne brut, un vin rosé léger de Provence ou une soupe de fraises au vin pétillant servie à côté. Évitez les vins rouges puissants qui écrasent la fraîcheur des fruits.

 

Menu complet autour du gâteau de Grand-mère Colette

Apéritif : petits feuilletés au fromage, tomates cerises du jardin, olives marinées, kir au cassis ou citronnade maison

Entrée : Melon et jambon cru ou salade de tomates anciennes au basilic.

Plat principal : Poulet rôti aux herbes du jardin, pommes de terre grenaille rôties, haricots verts persillés

Fromage : chèvre frais, tomme de campagne

Dessert : gâteau glacé aux fraises de Grand-mère Colette.

Café et digestif ; café léger, verveine, liqueur de framboise pour les amateurs.

 

Et, comme dirait Grand-mère Colette, « À table les enfants, et j’espère que vous avez apporté votre appétit avec vous ».

 

Gilles Desnoix